Sonair AS se lanzó oficialmente hoy, saliendo del sigilo y presentando su nuevo sensor ultrasónico 3D para robots móviles autónomos y vehículos guiados automatizados.
La tecnología patentada detrás del dispositivo utiliza sensores ultrasónicos en lugar de luz o láser para la detección de obstáculos. Sonair describió el nuevo sensor como un reemplazo para los costosos sensores lidar de seguridad. La empresa con sede en Oslo, Noruega, dijo que anticipa que el dispositivo se venderá a un precio entre el 50% y el 80% del costo de una unidad lidar de seguridad.
El método de obtención de imágenes se denomina formación de haces y es la columna vertebral del procesamiento de imágenes por sonar y radar, así como de la ecografía médica. Sonair ha combinado transductores adaptados a la longitud de onda con software de última generación para la formación de haces y algoritmos de reconocimiento de objetos. Esta innovación permite obtener información espacial en 3D simplemente transmitiendo sonido y escuchándola.
Sonair afirmó que al utilizar imágenes ultrasónicas en 3D en aplicaciones robóticas, se logra una navegación segura, miniaturización, rentabilidad y bajo consumo de energía en comparación con otros métodos de imágenes en 3D.
"Hoy, cuando dejamos de lado el modo oculto, nos complace compartir nuestra visión y nuestras contribuciones hacia un futuro en el que los humanos y las máquinas puedan coexistir de forma segura y productiva", afirmó Knut Sandven, director ejecutivo de Sonair. "Nuestra tecnología de ultrasonidos de vanguardia no solo detecta obstáculos en tres dimensiones, sino que lo hace con una precisión sin precedentes y a una fracción del costo de los sensores actuales".
Fundada en 2022, Sonair se especializa en sensores ultrasónicos que reducen la carga financiera asociada a los vehículos guiados automáticamente (AGV) y los robots móviles autónomos (AMR). Al utilizar tecnología patentada desarrollada en el MiNaLab de SINTEF en Europa, la empresa afirmó que sus sensores pueden mejorar la visión de un robot de 2D a 3D, lo que ofrece una mejora significativa con respecto a los sistemas tradicionales de lidar y cámara.
"Nuestros sensores están diseñados para poner fin a la era de los costosos sensores basados en láser", afirmó Sandven. "Con el lanzamiento de nuestro kit de evaluación este verano, alentamos a los innovadores y líderes de la industria a explorar el potencial de nuestra tecnología para transformar la percepción de las máquinas".
Sonair proporciona datos en 3D
El sensor ultrasónico 3D de Sonair está diseñado para permitir que los AMR detecten la distancia y la dirección de todos los objetos dentro de un campo de visión de 180×180, hasta un rango de 5 m (16,5 pies), con una resolución de 1 cm (0,39 pulgadas). Tenga en cuenta que estos sensores están diseñados para detectar y evitar obstáculos, no para la percepción y la orientación.
El uso principal de la detección y medición acústica (ADAR) es informar al controlador del robot cuando un objeto ingresa a alguna de las zonas de seguridad configuradas alrededor del robot. En la actualidad, esta función la realizan principalmente lidars con clasificación de seguridad que solo ofrecen una vista bidimensional y plana del mundo que rodea al robot.
La ventaja del sensor Sonair es que es más económico y que utiliza información 3D+, según Sonair. La "ventaja" es que el sensor puede seguir la trayectoria de un objeto que entra en la zona de seguridad.
Los primeros clientes satisfechos con el rendimiento
Varias empresas ya están explorando la tecnología de sensores de Sonair. Una de ellas es Solwr, una empresa noruega que ha desarrollado una combinación de robótica y software para automatizar los procesos de selección y clasificación en almacenes y entornos minoristas.
"Estamos impresionados por la tecnología y la oportunidad única que nos brinda Sonair de ofrecer robots móviles de picking con soluciones de seguridad operativa de última generación", afirmó Olivier Roulet-Dubonnet, director de tecnología de Solwr. "Estamos muy emocionados de comenzar a probar el sensor ultrasónico 3D de Sonair en nuestro robot en los almacenes".
Sonair ha abierto una lista de espera para que los desarrolladores de AMR y AGV puedan poner en manos de los desarrolladores unidades de evaluación de sus sensores. En unas semanas se empezará a enviar un número limitado de unidades piloto y la empresa espera iniciar la producción completa a finales de este año.