En obras de ciencia ficción como "Westworld", la sociedad futura en la que conviven humanos y máquinas ha inspirado la imaginación de innumerables personas. Hoy en día, esta imaginación se está convirtiendo gradualmente en realidad y los robots se están integrando gradualmente en la vida humana. Xiong Youjun, uno de los cofundadores de la empresa de robótica UBTECH, ha estado profundamente involucrado en la industria de la robótica durante más de 20 años. Cree firmemente que los robots se convertirán en una parte indispensable de la vida humana.
Xiong Youjun ha liderado el desarrollo de varios robots humanoides, uno de los cuales, llamado "Walker", ha aparecido dos veces en el escenario de la Gala del Festival de Primavera de CCTV y se ha convertido en el foco de atención del público. Divide el desarrollo de la tecnología robótica en tres etapas: inteligencia artificial débil, inteligencia artificial fuerte e inteligencia súper artificial, y señala que la tecnología actual todavía se encuentra en la etapa de inteligencia artificial débil. Para lograr una inteligencia artificial general, es necesario superar muchos problemas técnicos.
En 2023, Xiong Youjun tomó una decisión importante. Dejó Shenzhen, donde había vivido durante muchos años, y se dirigió al norte, a Beijing, para convertirse en director ejecutivo del Centro Nacional y Local de Innovación de Robots Inteligentes Incorporados (en adelante, el "Centro de Innovación"). Dijo que esta transformación significa que no sólo superará tecnologías comunes clave, sino que también impulsará el desarrollo de toda la industria de la robótica.
Xiong Youjun señaló que, aunque las nuevas empresas de robots nacionales han surgido como hongos después de la lluvia, todavía tienen una cierta brecha en financiación y talento en comparación con Estados Unidos. Estados Unidos no sólo tiene industrias pioneras como Boston Dynamics, sino también empresas emergentes como Figure y Digit, mientras que las empresas de robots chinas enfrentan los problemas de recursos limitados y de investigación y desarrollo repetidos. Xiong Youjun preguntó una vez a Mark Report, fundador de Boston Dynamics, por qué su tecnología es poderosa pero no tiene prisa por comercializarla. La respuesta que obtuvo fue "No me importa", lo que refleja la búsqueda definitiva de liderazgo tecnológico e innovación por parte de la empresa estadounidense.
Bajo el liderazgo de Xiong Youjun, el Centro de Innovación lanzó con éxito la plataforma robótica universal "Tiangong" a través de un año de investigación y desarrollo, y construyó tres robots, logrando avances tecnológicos en robots antropomórficos para caminar, correr y operar en cuerpo. Al mismo tiempo, también desarrollaron la plataforma corporal inteligente incorporada multifuncional "Kaiwu", con el objetivo de crear un "cerebro" y un "cerebelo" de robot universal para que el mismo conjunto de soluciones técnicas pueda aplicarse a robots de diferentes formas.
Xiong Youjun cree que la tecnología de código abierto por sí sola no es suficiente para promover un progreso significativo en la industria, por lo que el Centro de Innovación también participa activamente en la formulación de estándares y especificaciones para la industria de la robótica. En la actualidad, el Centro de Innovación ha participado en la formulación de 4 estándares nacionales y 3 estándares internacionales, sentando las bases para el desarrollo estandarizado de la industria.
Con respecto al futuro de los robots humanoides, Xiong Youjun dijo que a medida que la tecnología continúe madurando, los robots humanoides gradualmente se volverán populares y casi todos podrán permitírselos. Pero también le preocupa la aparición de guerras de precios, ya que cree que esto perjudicará a la industria. Enfatizó que el Centro de Innovación estará comprometido a promover el avance continuo de la tecnología y el desarrollo saludable de la industria, y contribuir al futuro de la industria de la robótica.
Al hablar de las responsabilidades del Centro de Innovación, Xiong Youjun dijo que es diferente de las empresas comerciales ordinarias. En cambio, representa al país y a toda la industria robótica, y está comprometido a conquistar tecnologías centrales comunes y claves, y a promover la industria robótica inteligente encarnada de China para ocupar las alturas dominantes en la competencia científica y tecnológica global.
El Centro de Innovación se centra actualmente en la investigación y el desarrollo de la plataforma madre robótica universal "Tiangong" y la plataforma de cuerpo inteligente incorporado multifuncional "Kaiwu". Al mismo tiempo, es responsable de liderar tareas a nivel nacional, abordar tecnologías clave, compilar estándares internacionales y nacionales relacionados con robots y cooperar con partes interesadas en la escena para promover aplicaciones piloto de robots. El tamaño del equipo es de casi 200 personas, con una edad media de 32 años, y la I+D representa hasta el 70%.
Xiong Youjun también reveló que el centro de innovación está explorando activamente nuevas tecnologías y evaluándolas en función de la madurez, las perspectivas de aplicación y las estrategias a largo plazo de las tecnologías. Si la nueva tecnología está en línea con la dirección, el centro de innovación optará por invertir en investigación y desarrollo o cooperar con socios de la industria para avanzar. Al mismo tiempo, también brindan incubación técnica y apoyo a la industria a través del proyecto de código abierto Tiangong y la construcción de conjuntos de datos de inteligencia incorporados.
En términos de la ruta de la tecnología robótica, el centro de innovación actualmente prefiere la visión pura y la ruta biónica porque el costo biónico es confiable y el producto es controlable. Los tres robots "Tiangong" que lanzaron han logrado ciertas ventajas en la marcha antropomórfica, la carrera y la operación corporeizada, y planean abrir un conjunto completo de bibliotecas de algoritmos de control de movimiento y plataformas "Kaiwu" en el futuro para promover el progreso tecnológico y el intercambio de recursos en toda la industria.
Xiong Youjun expresó confianza en el futuro de la industria de la robótica. Cree que con la continua madurez de la tecnología y la reducción de costes, los robots humanoides se irán popularizando poco a poco en miles de hogares. Al mismo tiempo, también pidió al capital y al público que sean más pacientes y tolerantes con el desarrollo de la industria de la robótica para promover el desarrollo a largo plazo de la industria.
Xiong Youjun también compartió la brecha entre China y Estados Unidos en el campo de la tecnología robótica. Él cree que aunque la brecha entre China y Estados Unidos en el campo de la inteligencia incorporada no es grande, Estados Unidos todavía tiene ventajas en algunos algoritmos y arquitecturas técnicas subyacentes. Sin embargo, China tiene ventajas obvias en el mercado, la cadena de suministro y capacidades de iteración rápida. Predice que después de que Estados Unidos lance un nuevo modelo grande, China normalmente podrá ponerse al día en medio año, y la brecha es de aproximadamente medio año a un año.
Respecto al desarrollo futuro de la industria de la robótica, Xiong Youjun dijo que aunque todavía se encuentra en la era de la inteligencia artificial débil, con el avance continuo de la tecnología y la expansión continua de los escenarios de aplicación, los robots humanoides madurarán gradualmente. Enfatizó que el Centro de Innovación seguirá comprometido con promover la innovación tecnológica y la formulación de estándares industriales, y contribuir al desarrollo futuro de la industria de la robótica.
El sueño robótico de Xiong Youjun es mucho más que eso. Él cree que con el avance continuo de la tecnología y la reducción de costos, los robots humanoides se convertirán en una parte importante de la vida humana. Espera ver una sociedad en la que los humanos y las máquinas coexistan en el futuro, donde los robots no sólo puedan ayudar a los humanos a resolver diversos problemas laborales, sino que también se conviertan en amigos y socios de los humanos.
En opinión de Xiong Youjun, aunque la industria de la robótica aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo y enfrenta muchos desafíos y dificultades, con el continuo avance de la tecnología y la continua expansión del mercado, el futuro de los robots humanoides está lleno de infinitas posibilidades. Hizo un llamado a toda la industria a trabajar junta para promover la innovación continua de la tecnología robótica y la expansión continua de escenarios de aplicación, y contribuir a la sociedad futura de integración hombre-máquina.
La historia y la visión de Xiong Youjun no solo inspiraron a innumerables profesionales de la robótica, sino que también nos pintaron una sociedad futura esperanzadora. Con el continuo avance de la tecnología y la continua expansión de las aplicaciones, tenemos razones para creer que el futuro de la integración hombre-máquina no está lejos.