Uno de los principales proveedores de automatización industrial del mundo se está volviendo más independiente. El Grupo ABB anunció hoy durante su conferencia de resultados que planea escindir toda su división de robótica. La empresa con sede en Zurich-dijo que tiene la intención de que la empresa comience a cotizar como una empresa que cotiza por separado en el segundo trimestre de 2026.
"Hoy también anunciamos nuestro plan de escindir la división de Robótica como una empresa que cotiza en bolsa por separado", afirmó Martin Wierod, director ejecutivo del Grupo ABB, durante la conferencia telefónica sobre resultados del primer-trimestre de 2025. "En términos generales, este cambio apoyará la creación de valor para ambas empresas".
"Nuestro negocio de robótica aumentó los pedidos del segmento automotriz y nuestra tecnología de pintura es la mejor del mercado, y tuvimos clientes que eligieron permanecer con nosotros a medida que ampliaban su presencia internacional", señaló. "Se puede decir que viajamos con el cliente".
"El equipo también hizo un buen trabajo en el EBITDA operativo. El margen mejoró en tres de nuestras cuatro áreas de negocio", añadió Wierod. "Solo la robótica y la automatización discreta disminuyeron respecto al año pasado. Pero lo más importante es que mostraron un desarrollo secuencial positivo y la división de automatización de máquinas mejoró hasta un nivel de equilibrio".
La compañía informó que, con la excepción de Europa, los pedidos mundiales de robótica del primer trimestre mejoraron con respecto a una fuerte caída de 2023 a 2024. Añadió que "el segmento automotriz sigue siendo un desafío", pero señaló una creciente demanda de robots en pintura, electrónica de consumo, alimentos y bebidas, indumentaria y maquinaria industrial.
Machine Automation se unirá a la unidad de Automatización de Procesos
Con más de 140 años en el negocio y alrededor de 110.000 empleados en todo el mundo, ABB dijo que es un líder tecnológico global en electrificación y automatización para abordar la escasez de mano de obra, la seguridad y las necesidades de productividad. Informó un crecimiento más lento-que-esperado, pero se mantuvo optimista sobre el progreso continuo en las iniciativas de sostenibilidad.
La compañía no cumplió con su predicción de ingresos para el primer trimestre de 2025 por 260 millones de dólares y reconoció que la incertidumbre macroeconómica derivada de los aranceles ha afectado su negocio. Dijo que las ventas de robótica habían disminuido año tras año, pero dijo que le había ido bien reteniendo clientes.
La división Machine Automation de la compañía, que actualmente forma parte de su unidad de Robótica y Automatización Discreta, pasará a formar parte de su área de negocio de Automatización de Procesos en el primer trimestre de 2026. Dijo que la división Machine Automation es un proveedor líder de controladores lógicos programables (PLC), controles de bombas inteligentes (IPC), servomovimiento, sistemas de transporte industrial y productos de software y visión. Según se informa, sus ganancias aumentaron en el primer trimestre.
Las áreas de negocio de Electrificación y Movimiento de ABB no se verán afectadas por la escisión.
"La junta directiva cree que incluir a ABB Robotics como una empresa independiente optimizará la capacidad de ambas empresas para crear valor para el cliente, crecer y atraer talento", afirmó el presidente de ABB, Peter Voser. "Ambas empresas se beneficiarán de una gobernanza y una asignación de capital más centradas. ABB seguirá centrándose en su estrategia a largo-plazo, aprovechando sus posiciones de liderazgo en electrificación y automatización".
ABB Robotics es global No. 2
"ABB Robotics ocupa una posición global No. 2 en el mercado, con ingresos de 2.300 millones de dólares en 2024, y como empresa con un desempeño sólido en su industria, se beneficiaría si se la midiera más directamente frente a sus pares", afirmó Wierod. "Además, existen sinergias limitadas entre el negocio de ABB Robotics y el resto de las divisiones de ABB con diferentes demandas y características de mercado".
Otros proveedores de automatización líderes, en términos de ventas anuales, incluyen FANUC, Mitsubishi y Denso, con sede en Japón-, además de Stäubli, con sede en Suiza-, y KUKA, con sede en Alemania-(propiedad del grupo chino Midea). Ningún proveedor importante de robótica industrial tiene su sede en EE. UU.
La empresa citó el modelo de negocio descentralizado "ABB Way", según el cual "ABB Robotics ha demostrado su resiliencia de márgenes de dos-dígitos en la mayoría de los trimestres desde 2019". Observó que "el mercado aparentemente se ha estabilizado - apoyando el crecimiento de los pedidos divisionales - después de lo que ha sido una situación de mercado inusualmente volátil, que ha incluido la normalización de los patrones de pedidos después del período de pre-compras cuando la cadena de suministro estaba tensa".
La línea de productos de la unidad de robótica incluye una gama completa de robots industriales, brazos robóticos colaborativos y robots móviles autónomos o AMR (adquiridos con ASTI en 2021). El año pasado, amplió su línea modular IRB y adquirió Sevensense, que proporcionó capacidades de navegación para sus AMR, rebautizada como línea Flexly.
Al igual que otros importantes proveedores de robótica, ABB se ha centrado cada vez más en el software y la inteligencia artificial, afirmando que más del 80 % de sus ofertas están "habilitadas para software/AI-". El mes pasado lanzó la herramienta de formación RoboMasters.
La compañía dijo que su filial de robótica continuará operando con centros de fabricación regionales en Suecia, China y Estados Unidos. En 2023, ABB planeaba gastar 20 millones de dólares para expandir la producción en Estados Unidos.
ABB Robotics celebró recientemente 50 años y actualmente cuenta con alrededor de 7.000 empleados. Su oficina de EE. UU. está en Auburn Hills, Michigan. Con unos ingresos de 2.300 millones de dólares en 2024, representó alrededor del 7 % de los ingresos del Grupo ABB y tuvo un margen EBITA (ganancias antes de intereses, impuestos y amortización) operativo del 12,1 %.
Si los accionistas de ABB aprueban la escisión, se llevará a cabo mediante una distribución de acciones, mediante la cual los accionistas de ABB Ltd. recibirán acciones de la empresa que cotizará (con el nombre provisional "ABB Robotics") como dividendo en-especie en proporción a sus participaciones actuales.
El informe del robotse ha comunicado con ABB y compartirá más información a medida que esté disponible. ABB Robotics es uno de los principales ganadores del RBR50 de todos los tiempos y obtiene reconocimiento cada año en la historia del premio a la innovación. Obtenga más información en la Gala RBR50 en Robotics Summit & Expo a finales de este mes.